전기밥솥 보온 12시간 넘기면 생기는 일
전기요금에 식중독 위험까지, 냉동이 답이다

밥을 남기면 으레 보온 버튼을 누른다. 그런데 이 습관이 생각보다 많은 것을 잃게 만든다. 전기밥솥 보온 온도는 60-70도로, 대부분의 균은 이 온도에서 생존하기 어렵다. 문제는 뚜껑을 열고 닫을 때마다 온도가 일시적으로 5-57도 사이의 위험 온도대로 내려간다는 데 있다.

바로 이 순간이 취사 과정에서 살아남은 바실러스 세레우스 포자가 발아해 독소를 만드는 시점이다. 특히 구토형 독소는 100도를 훌쩍 넘는 온도에서도 파괴되지 않아, 나중에 아무리 센 불로 재가열해도 독소를 없앨 수 없다.

5시간이 지나면 밥이 달라진다

쿠쿠전자의 공식 권장 보온 시간은 최대 12시간이지만, 식품 전문가들은 6시간 이내를 권고한다. 시간이 지날수록 밥 상태가 눈에 띄게 나빠지기 때문이다. 5-6시간부터 수분이 빠지며 변질이 시작되고, 12시간이 지나면 밥이 굳고 누렇게 변하면서 냄새도 생긴다.

게다가 전분이 산화·노화되면 재가열해도 본래의 맛과 식감으로 돌아오지 않는다. 잡곡밥이나 현미밥은 백미보다 변질이 더 빨리 진행되므로, 보온 상한 시간을 더 짧게 잡아야 한다.

보온이 취사보다 전기를 많이 먹는다

“보온은 전기를 거의 안 쓴다”는 생각은 오해다. 보온 시 소비전력은 시간당 90-100W인데, 이를 24시간 유지하면 약 2,160Wh가 된다. 반면 취사 1회에 드는 전력은 700-1,000Wh 수준으로, 하루 보온이 밥 한 번 짓는 것의 2-3배 전기를 쓰는 셈이다.

실제 비교 결과에서도 전자레인지로 하루 세 번 데우는 편이 보온을 14시간 이상 유지하는 것보다 약 37% 전기를 아낄 수 있는 것으로 나타났다. 비타민B1·B2 같은 수용성 영양소도 장시간 가열이 지속될수록 누적 손실이 커지므로, 오래 보온한 밥은 영양 면에서도 불리하다.

남은 밥은 바로 냉동하는 게 낫다