매일 쓰는 주방 용품 4곳, 세균이 가장 많이 쌓인다
닦는다고 다 제거되지 않는다, 구조가 문제다

주방을 깨끗이 쓴다고 생각해도 세균은 예상 밖의 곳에 쌓인다. 설거지를 마친 직후에도, 청소를 막 끝낸 뒤에도 마찬가지다. 미국 농무부(USDA)에 따르면 식품 매개 질환의 약 20%가 가정 내 주방 오염에서 비롯된다. 문제는 주방 청소에서 자주 빠지는 곳들이다.

자주 만지지만 잘 닦지 않는 곳, 구조상 세균이 버티기 좋은 곳, 닦아도 완전히 제거되지 않는 곳. 이 세 가지 조건을 동시에 갖춘 곳들이 있다.

양념통이 도마보다 오염될 가능성이 높은 이유

USDA가 371명을 대상으로 칠면조 버거 패티를 조리하게 한 실험에서, 조리 후 양념통의 48%에서 오염 지표 바이러스가 검출됐다. 날고기를 만진 손으로 양념통을 집는 행동 자체가 교차 오염의 경로가 된다.

도마나 쓰레기통의 오염률이 20% 미만이었던 것과 비교하면 양념통의 오염률이 두 배 이상 높다. 조리 중에 손을 씻지 않고 양념통을 여러 차례 만지는 습관이 원인이다.

해결은 간단하다. 소량의 주방세제를 묻힌 천으로 뚜껑과 몸통 하단부까지 조리 직후 바로 닦아두면 된다. 싱크대 옆에 두는 양념통이라면 조리 전에 미리 닦아두는 루틴을 만드는 것도 방법이다.

식기세척기 고무 패킹은 닦아도 세균이 남는다

BMC Microbiology(2019)가 30개의 식기세척기 고무 패킹을 조사한 결과, 100%에서 세균이 검출됐고 총 632종의 균이 분리됐다. 바실러스·녹농균·대장균이 포함됐는데, 이 균들 중 일부는 70℃ 이상의 고온과 강알칼리 세제 조건에서도 생존하는 내성 균주로 확인됐다. 식기세척기를 매일 돌려도 패킹 안쪽이 해결되지 않는 이유가 여기 있다.

물과 순한 세제, 부드러운 솔을 이용해 월 1회 이상 패킹 홈을 직접 문질러 닦고 완전히 건조하는 것이 현재로선 가장 현실적인 방법이다. 다만 내성 균주의 특성상 완전 멸균은 기대하기 어렵고, 패킹 자체가 오래됐다면 교체를 고려하는 것이 낫다.

칼꽂이와 행주, 구조와 환경이 세균에 유리하다

칼꽂이는 내부가 좁고 깊어 음식물 찌꺼기와 습기가 그대로 쌓이는 구조다. 칼을 전부 꺼낸 뒤 뒤집어 이물질을 털고, 긴 솔로 틈새를 청소한 뒤 완전히 건조해야 한다. 핵심은 칼을 보관하기 전에 물기를 완전히 없애는 것인데, 젖은 칼을 꽂아두는 것 자체가 세균 번식의 출발점이 되기 때문이다.

행주는 따뜻하고 습한 환경에 유기물이 더해져 캄필로박터균, 황색포도상구균이 자라기에 이상적인 조건을 갖춘다. 날고기나 달걀을 닦은 행주는 즉시 교체하고, 세탁 시에는 60℃ 이상의 고온 코스로 돌리거나 염소 표백제를 사용하는 것이 권장된다.

설거지 스펀지도 마찬가지인데, 세균 농도가 주방 내에서 가장 높은 물건 중 하나로 꼽힌다. 1-2주에 한 번씩 교체하는 루틴이 현실적인 관리법이다.