전자레인지 내부는 닦기 번거롭다는 이유로 방치하기 쉬운 공간이다. 가열할 때마다 튀는 기름과 음식 냄새가 쌓이지만, 좁은 공간 구석구석을 세제로 닦는 건 꽤 손이 간다. 냉장고에 남아 있는 소주 한 병이면 이 문제를 해결할 수 있다.
소주의 에탄올 성분은 기름 분자를 직접 분해·용해하는 성질이 있다. 음식 냄새를 유발하는 지용성 성분도 함께 중화되기 때문에, 기름때와 냄새를 동시에 잡는 데 효과적이다. 핵심은 소주 단독이 아니라 물과 섞어 쓰는 방식이다.
소주를 물과 섞어야 효과가 더 좋은 이유
소주만 단독으로 가열하면 알코올이 빠르게 휘발되어 증기가 충분히 퍼지기 전에 사라진다. 반면 물을 함께 섞으면 물이 알코올 증발 속도를 조절하면서 증기량이 늘어나고, 전자레인지 내부 구석까지 고르게 퍼진다. 소주와 물을 1:1 비율로 섞어 전자레인지용 내열 그릇에 담은 뒤 3-4분 가열하는 것이 기본 방법이다.
가열이 끝난 뒤 바로 문을 열지 않는 게 중요하다. 문을 닫은 채 2분 더 방치하면 수증기가 기름때를 충분히 불려 닦기가 훨씬 수월해진다.
그릇은 유리나 도자기처럼 전자레인지 전용 표기가 있는 내열 용기를 써야 하고, PET 용기나 금속 소재는 절대 사용해선 안 된다.
천장부터 아래로 닦아야 재오염을 막는다
증기가 식기 전에 바로 닦아야 효과가 좋다. 닦는 순서는 천장→측면(좌우 벽면)→바닥 순으로 위에서 아래로 내려오는 게 원칙이다.
벽면을 먼저 닦으면 이후 천장을 닦을 때 오염이 떨어져 이미 닦은 벽면에 다시 묻는 경우가 생기기 때문이다. 이어서 문 안쪽과 모서리, 회전판 아래까지 꼼꼼히 닦으면 마무리다.
오래된 찌꺼기가 남은 부위는 소주를 묻힌 키친타월을 올려두고 잠시 기다렸다가 닦으면 쉽게 떨어진다. 가열이 번거롭다면 분무기에 소주를 담아 내부에 골고루 뿌린 뒤 5분 방치 후 닦아도 효과는 비슷하다. 회전판은 따로 꺼내 미지근한 물로 헹군 뒤 완전히 말려 다시 넣는다.
식초·레몬·베이킹소다 상황별 선택법
기름때가 특히 심할 때는 식초가 효과적이다. 일반적인 오염에는 식초와 물을 1:4-1:5 비율로 섞어 쓰고, 찌꺼기가 많이 쌓인 경우에만 1:1까지 올린다.
산성 성분이 강한 만큼 가열 후 환기를 충분히 해야 한다. 냄새 제거가 우선이라면 레몬 슬라이스나 즙 2-4큰술에 물 한 컵을 섞어 3-5분 가열 후 5-10분 방치하면 산뜻한 향까지 남는다.
냄새가 오래 밴 경우에는 베이킹소다가 유용하다. 물 500mL에 베이킹소다 1큰술을 풀어 4분 가열한 뒤 30초 식히고 닦으면 된다.
어떤 방법을 쓰든 청소 후에는 문을 열어 10분 이상 환기하는 게 좋다. 냄새 잔향이 남은 상태에서 음식을 가열하면 냄새가 배기 쉽기 때문이다.
전자레인지 청소는 방법보다 타이밍이 중요하다. 가열 직후 증기가 남아 있을 때 바로 닦으면 굳이 소주나 식초가 없어도 물걸레만으로 처리되는 경우가 많다. 그 타이밍을 놓쳤을 때 소주나 식초 스팀법이 진가를 발휘한다. 가열부터 환기까지 총 15-20분이면 충분하다.
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