음료를 다 마신 뒤 습관적으로 분리수거함에 던지는 콜라 캔. 그런데 조금만 손을 보면 탈취제, 수납함, 원예 보호링, 옷장 수납 도구로 두루 쓸 수 있다.
알루미늄은 가볍고 강도가 높아 내용물을 비운 뒤에도 소형 DIY 자재로 충분히 재활용할 수 있는 내구성을 갖추고 있기 때문이다.
핵심은 세척과 안전 처리에 있다. 캔 내부에 당분이 남아 있으면 개미나 바퀴벌레 같은 해충을 유인할 수 있으므로, 용도에 맞게 활용하기 전에 내부를 충분히 헹구고 완전히 건조하는 과정이 반드시 필요하다.
베이킹소다·커피 찌꺼기 담아 신발장 탈취제로
캔 상단을 제거한 뒤 내부에 건조한 커피 찌꺼기나 베이킹소다를 채우면 실용적인 탈취 용기로 활용된다. 베이킹소다는 약알칼리성 탄산수소나트륨으로, 냄새의 원인인 산성 성분을 중화하고 일부 냄새 분자를 흡착하는 성질이 있어 신발장·옷장·냉장고 탈취에 흔히 쓰인다.
커피 찌꺼기 역시 다공성 구조 덕분에 냄새 분자를 흡착하는 데 도움이 된다. 입구를 통기성 있는 망으로 덮어 신발장 구석에 두면 시중 탈취제를 대체할 수 있으며, 집에 남는 재료를 활용하는 만큼 생활비 절감에도 기여할 수 있다.
주방·서재 수납함, 욕실 홀더까지 변신 가능
캔 상단을 잘라 여러 개를 세로 또는 가로로 접착하면 볼펜·가위·티스푼을 분류해 꽂는 소형 수납함이 된다. 욕실에서는 캔 바닥에 작은 구멍을 여러 개 뚫어 배수 구조를 만든 뒤 칫솔·면도기 홀더로 활용할 수 있으며, 물이 고이지 않아 세균 번식을 줄이는 데 도움이 된다.
겉면에 방수 시트지나 마끈을 두르면 인테리어 소품처럼 연출하는 것도 가능하다. 다만 금속 특성상 습기가 지속되면 부식이 생길 수 있는 만큼 표면 상태를 수시로 확인하는 것이 바람직하다.
위아래 제거하면 모종 보호 링으로 활용
캔의 위와 아래를 모두 제거해 원통형 링으로 만든 뒤 토양에 반쯤 묻어 모종 줄기 주변을 둘러싸면 물리적 방제용 보호링이 된다.
원예에서는 달팽이나 땅벌레 등 흙을 타고 올라오는 해충의 접근을 막기 위해 금속·플라스틱 링을 토양 표면에 두르는 방식이 실제로 사용된다.
캔을 미니 화분으로 쓸 경우에는 바닥에 배수 구멍을 뚫고 자갈 등 배수층을 깔아 과습을 방지해야 하며, 부식 여부를 정기적으로 점검해야 한다.
캔 탭 하나로 옷걸이 2단 수납 구조 완성
캔 탭의 한쪽 구멍을 기존 옷걸이 목 부분에 끼우고 나머지 구멍에 다른 옷걸이를 걸면 상하 2단 구조가 만들어진다.
옷걸이를 세로로 이어 수직 공간을 활용하게 되므로, 동일한 가로 길이의 봉에 더 많은 옷을 수납할 수 있다. 캔 탭은 음료를 딸 때마다 생기는 부품인 만큼 별도 비용 없이 바로 활용할 수 있다는 장점이 있다.
콜라 캔 업사이클링의 출발점은 ‘완벽한 세척’과 ‘모서리 안전 처리’다. 절단면이 날카로워 손 베임 사고가 발생할 수 있으므로, 자른 뒤 사포로 갈거나 절연테이프로 감아 모서리를 둥글게 마무리해야 한다.
어린이나 반려동물이 닿지 않는 위치에 두고, 절단 부위 보호 상태가 유지되는지 정기적으로 확인하는 습관을 들이면 안전하게 오래 활용할 수 있다.
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