선풍기를 고를 때 날개가 몇 개인지 따지는 경우가 많다. 3엽보다 5엽이 더 시원하고 조용할 것 같다는 느낌 때문이다.
그런데 실제로는 날개 수보다 모터 종류와 소비전력이 성능 차이를 훨씬 크게 만든다. 여름마다 되풀이되는 선풍기 마케팅에 속지 않으려면, 따져봐야 할 기준이 따로 있다.
날개 수는 바람의 느낌을 바꿀 뿐이다
날개가 많으면 바람을 더 잘게 쪼개 부드럽게 느껴질 수 있다. 반면 날개가 적으면 상대적으로 바람이 강하고 거칠게 느껴지는 경향이 있다.
다만 이 차이는 생각보다 미미하고, 실제 풍량과 소음은 날개 수보다 모터 출력, 날개 각도, 직경, 그릴 구조에 더 크게 좌우된다.
소비자 비교 테스트에서도 날개 수만 다른 제품을 블라인드로 비교하면 차이를 체감하기 어렵다는 결과가 반복해서 나온다. 3엽이든 5엽이든 날개 수 하나만 보고 성능을 판단하는 건 마케팅 숫자에 끌리는 셈이다.
모터 종류가 소음과 전기요금을 결정한다
선풍기 모터는 크게 AC와 BLDC로 나뉜다. AC 모터는 구조가 단순하고 가격이 낮은 대신 소음과 발열이 큰 편이고, 풍속도 보통 3단으로만 조절된다.
BLDC 모터는 소음이 적고 소비전력이 낮으며, 풍속을 훨씬 세밀하게 조절할 수 있어 수면풍처럼 약한 바람이 필요한 상황에 유리하다.
다만 가격이 AC보다 높기 때문에, 야간 사용이 많거나 소음에 민감한 경우라면 BLDC가 합리적이지만 그렇지 않다면 AC도 충분하다. 중요한 건 어떤 모터를 쓰는지 확인하는 것이고, 제품 설명에 BLDC 표기가 없으면 AC 모터라고 보면 된다.
에너지효율등급과 KC 인증은 건너뛰면 안 된다
전기요금 차이를 만드는 건 모터 종류보다 에너지소비효율등급이다. 1등급에 가까울수록 같은 풍량을 내면서 전력을 덜 쓴다는 의미인데, 장시간 사용할수록 누적 차이가 커진다.
제품 라벨에 연간 에너지비용이 표기돼 있어 등급 간 요금 차이를 직접 비교할 수 있다. KC 인증은 안전의 최소 기준이다. 인증이 없는 제품은 화재나 감전 등 안전사고 위험이 커질 수 있어, 아무리 가격이 저렴해도 피하는 게 낫다.
이월 상품을 고를 때도 마찬가지인데, 가격 대비 성능은 신제품과 큰 차이가 없는 경우가 많지만 효율등급과 KC 인증, 제조사 AS 여부는 반드시 확인해야 한다.
날개 수 대신 모터·효율등급·KC 인증 세 가지를 챙기면, 같은 예산으로 훨씬 만족스러운 선택을 할 수 있다. 선풍기는 해마다 크게 바뀌는 제품이 아닌 만큼, 기준을 알고 사면 이월 상품도 충분히 좋은 선택이 된다.
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