오래된 콘센트 커버가 누렇게 변하는 것은 손때 때문만이 아니다. 커버 소재인 ABS 수지에 포함된 브롬계 난연제가 자외선과 열에 노출되면서 산화·분해되는 화학적 변성이 원인이다. 표면 오염과 내부 황변이 함께 진행되기 때문에, 어느 쪽이 주된 문제냐에 따라 처리법이 달라진다.
콘센트 주변에 먼지가 쌓이면 플러그를 연결하거나 뽑을 때 생기는 스파크가 먼지에 튀어 화재 위험이 높아진다. 황변이 눈에 거슬리는 문제이기도 하지만, 청소를 미루면 안전 문제로 이어진다.
지우개로 제거되는 황변과 손때
손때나 피지, 표면의 경미한 산화층은 지우개로 제거할 수 있다. 지우개 속 탄산칼슘·실리카 미세 연마 입자가 플라스틱 표면을 가볍게 마모시키면서 오염층을 걷어내는 원리다. 완전히 새것처럼 되지는 않지만, 확연히 달라 보이는 효과를 기대할 수 있다.
작업 전에는 반드시 차단기를 내리고 10분 이상 기다려 잔류 전기를 소멸시켜야 한다. 건식 작업이라도 전원 차단은 필수다. 지우개 가루가 콘센트 구멍 안으로 들어가면 합선 위험이 있으므로, 작업 전에 안전마개로 구멍을 막아두는 게 좋다.
컬러 지우개는 안료가 플라스틱에 배어들 수 있어 흰색 무지 지우개를 써야 하며, 지나치게 세게 문지르면 표면에 미세 긁힘이 생기므로 가볍게 여러 번 반복하는 방식이 맞다. 작업 후에는 마른 극세사 천으로 가루를 깨끗이 닦아낸다.
깊은 황변은 탈색제로 처리한다
지우개로 닦아도 노란기가 빠지지 않는다면 내부 화학 변성에 의한 황변이다. 이 경우에는 과산화수소계 탈색제가 효과적이다.
다이소에서 3,000원 안팎에 구할 수 있는 탈색약 2제를 붓으로 커버 표면에 고르게 도포하고 랩으로 밀봉한 뒤 1-2주 정도 방치하면 황변이 상당히 개선된다.
탈색제 처리 전에도 차단기를 내리고 커버를 분리한 상태에서 작업하는 것이 안전하다. 다만 콘센트 주변에 탄화된 흔적이 있다면 지우개나 탈색제로 처리하기 전에 전기 전문가의 점검을 먼저 받아야 한다. 탄 자국은 단순 오염이 아닌 화재 전조일 수 있기 때문이다.
콘센트 청소를 루틴으로 만드는 법
콘센트 커버는 손이 자주 닿는 만큼 먼지와 피지가 꾸준히 쌓인다. 대청소 때마다 한 번씩 지우개로 가볍게 훑어두면 황변이 깊어지기 전에 관리할 수 있다.
평소에는 마른 극세사 천으로 표면을 닦아두는 것만으로도 손때 누적을 늦출 수 있는데, 이때 물기가 구멍 안으로 들어가지 않도록 주의해야 한다.
자외선이 직접 닿는 창가나 조명 가까이에 있는 콘센트는 황변 속도가 더 빠르다. 이런 위치의 커버는 다른 곳보다 조금 더 자주 확인해 두는 편이 낫다.
콘센트 커버 황변의 원인은 표면 오염과 내부 변성으로 나뉘며, 처리법도 다르다. 어느 쪽인지를 먼저 파악하는 것이 시작이다.
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