마른 수건 한 장으로 건조 시간 20~30% 단축
필터 청소·탈수 등 기본 관리가 효과적

건조기를 돌리면 생각보다 시간이 오래 걸린다. 두꺼운 옷이나 수건이 섞여 있으면 2시간을 훌쩍 넘기는 경우도 있고, 전기요금도 신경이 쓰인다. 이럴 때 마른 수건 한 장을 함께 넣으면 건조 시간을 조건에 따라 20-30% 정도 줄일 수 있다.

단순한 민간요법처럼 들릴 수 있지만 물리적 원리에 근거한 방법이다. 건조기 내부에서 어떤 일이 일어나는지 이해하면 왜 효과가 나는지 자연스럽게 납득된다.

마른 수건이 하는 두 가지 역할

건조 초반에 드럼 내부 공기는 젖은 빨래에서 나오는 수증기로 빠르게 포화된다. 이 상태에서는 더 이상 빨래에서 수분이 효율적으로 증발하기 어렵다.

마른 수건이 이 초기 수증기를 먼저 흡수하면서 내부 습도를 낮추는데, 덕분에 다른 빨래의 수분이 빠르게 공기 중으로 날아갈 수 있는 환경이 만들어진다.

두 번째 역할은 빨래를 분산시키는 것이다. 건조기 안에서 옷가지들은 뭉치기 쉬운데, 수건이 함께 돌면서 빨래 사이로 끼어들어 간격을 만들고 공기 순환을 개선한다. 표면적이 넓어진 만큼 증발 속도도 빨라진다.

센서 건조기에서는 중간에 꺼내야 한다

요즘 건조기는 대부분 드럼 내 습도를 센서로 감지해 자동으로 종료 시점을 결정한다. 문제는 마른 수건이 습도를 너무 빨리 낮춰버리면 센서가 건조가 완료됐다고 오판할 수 있다는 점이다. 두꺼운 청바지나 후드 티셔츠 속까지 다 마르지 않은 상태에서 기계가 먼저 멈춰버리는 상황이 생긴다.

이를 막으려면 건조 시작 후 15-20분이 지났을 때 일시 정지하고 마른 수건만 꺼내면 된다. 수건이 이 시점에 초기 역할을 마치고 나면 남은 시간은 센서가 실제 빨래의 습도를 정확히 감지하며 진행하는 게 낫다. 건조가 끝난 뒤에도 두꺼운 옷은 직접 손으로 만져 안쪽까지 제대로 건조됐는지 확인하는 습관이 좋다.

수건 선택과 건조기 기본 관리