설탕 한 스푼으로 누런 행주 되살리는 법
삶기 3-5분, 집에 있는 재료로 끝

주방에서 가장 많이 쓰이는 도구 중 하나가 행주다. 물기를 닦고 조리대를 훔치며 하루에도 수십 번 손이 가는데, 그만큼 오염도 빠르다. 조금만 방치해도 누렇게 변색되고, 비린내나 쉰내가 배기 시작한다. 음식물 찌꺼기와 수분이 섬유 사이에 남아 세균이 번식하기 때문이다.

많은 사람이 이 문제를 해결하려고 전용 세제를 구매하거나 표백제에 담가두는데, 사실 주방에 이미 있는 재료만으로도 충분히 대응할 수 있다. 핵심은 설탕이다.

설탕이 찌든 때를 분리하는 원리

설탕이 뜨거운 물에 녹으면 끈적한 성질을 띠게 되는데, 이 끈적성이 섬유 깊숙이 박힌 오염물을 잡아당겨 분리하는 역할을 한다. 게다가 설탕을 첨가하면 물의 끓는점이 소폭 올라가면서 살균 효과도 함께 높아진다.

세척력과 살균을 동시에 기대할 수 있는 셈이다. 특히 면 소재 행주는 고온에 강하기 때문에 삶기 방식이 가장 효과적이다. 반면 흑설탕은 섬유를 착색시킬 수 있으므로 반드시 흰 설탕만 사용해야 한다.

설탕물 삶기, 순서가 중요하다

냄비에 행주가 충분히 잠길 만큼 물을 붓고 팔팔 끓인다. 물이 끓으면 흰 설탕 1-2스푼을 넣어 완전히 녹이고, 행주를 투입해 3-5분간 삶는다. 얼룩이 심한 경우에는 행주를 먼저 넣은 뒤 과탄산소다 1스푼을 추가하면 되는데, 이때 환기가 필수다.

밀폐된 공간에서 과탄산소다를 사용하면 가스가 차오를 수 있기 때문이다. 삶기가 끝난 행주는 맑은 찬물로 여러 번 헹궈 오염물과 잔여 성분을 완전히 제거해야 한다. 물기를 짠 뒤 햇볕이 드는 통풍 좋은 곳에서 건조하면 마무리다.

삶기 어려울 땐 전자레인지로 대신한다

가스레인지 사용이 어렵거나 빠르게 처리해야 할 때는 전자레인지 방법이 대안이 된다. 비닐봉지 안에 베이킹소다와 식초를 1:1 비율로 넣고, 물기가 살짝 남은 행주를 함께 투입한 뒤 봉지 안에서 재료가 고르게 스며들도록 주무른다. 봉지를 묶지 않은 상태로 전자레인지에 넣고 약 3분 가열한 다음 흐르는 물에 여러 번 헹구면 된다.

봉지를 밀봉하면 내부 압력이 올라 위험하므로 반드시 개봉 상태를 유지해야 한다. 냄새만 문제라면 끓는 물에 베이킹소다 1스푼을 넣고 삶는 것만으로도 충분하다.

평소 관리가 세균 번식을 막는다