여름마다 반복되는 딜레마가 있다. 찐 옥수수가 남았는데, 칼로 자르면 알 아랫부분이 통째로 잘려 나가고 손으로 하나씩 떼다 보면 시간이 한참 걸린다.
핵심은 도구 선택이 아니라 방향에 있다. 위에서 아래로 자르는 대신, 아래에서 위로 들어 올리는 방식으로 전환하면 알갱이 손실을 줄이면서도 작업 속도를 높일 수 있다.
도구는 이미 집에 있는 식사용 포크면 충분하다. 과일용 소형 포크는 날이 짧아 한두 개씩만 분리되지만, 식사용 포크는 날이 길어 한 번에 3-4줄씩 들어 올리기에 적합하다. 여기에 표면 물기 제거와 삽입 깊이라는 두 가지 조건만 갖추면 작업 난이도가 크게 낮아진다.
포크 삽입 깊이가 성패를 가른다
찐 옥수수는 바로 손질하지 않고 김이 한 번 빠질 때까지 충분히 식힌 뒤 작업을 시작하는 편이 좋다. 겉면에 수분이 많다면 키친타월로 가볍게 눌러 닦아야 포크가 미끄러지지 않고 알갱이가 깔끔하게 떨어진다.
작업 시작 지점은 껍질이 붙어 있던 끝부분을 우선 선택한다. 이 부위는 알갱이와 속대의 경계가 잘 보여 포크 삽입이 수월하다.포크 날은 알갱이 아랫부분을 향해 천천히 밀어 넣되, 알 표면이 긁히는 느낌이 들면 삽입 깊이가 아직 얕은 상태다.
날 끝이 속대에 닿는 감촉이 전달될 때까지 밀어 넣은 뒤 손잡이를 위로 들어 올리면 지렛대 원리로 3-4줄이 한 번에 분리된다. 이 방식으로 분리된 알갱이는 밑부분이 잘려 나가지 않아 통통한 원형 모양이 그대로 살아 있다.
두 번째 줄부터 난이도 확 낮아지는 반복 작업
첫 줄을 분리하면 속대에 빈 공간이 생긴다. 이 빈 줄을 따라 포크를 기울여 같은 방식으로 반복하면 이후 작업이 훨씬 수월해진다.
손 힘이 약한 경우에는 옥수수를 반으로 자른 뒤 단면 쪽에서 시작하면 되며, 세로로 세워 작업하거나 도마 위에 눕혀도 상관없다. 옥수수를 조금씩 돌려가며 들어 올리면 알갱이가 사방으로 튀지 않고 접시나 쟁반 위에 모이도록 조절할 수 있다.
칼로 위에서 아래로 자르는 방식은 알갱이 아래쪽 살이 속대에 붙은 채 잘려 손실이 생기는 반면, 포크로 들어 올리는 방식은 모양 유지와 손실 감소 두 가지 측면에서 유리하다.
냉동 보관과 세 가지 활용 레시피
분리한 알갱이는 한 번 더 식힌 뒤 지퍼백에 넣어 납작하게 펴서 냉동한다. 두껍게 뭉쳐 얼리면 사용할 때 전부 꺼내야 하지만, 얇게 한 층으로 펴서 얼리면 필요한 양만 손으로 부숴 쓸 수 있어 편리하다.
활용 방법은 세 가지가 대표적이다. 옥수수밥을 지을 때는 쌀 위에 냉동 알갱이를 바로 올려 취사하면 된다. 버터구이는 팬에 버터를 녹인 뒤 냉동 알갱이를 넣고 볶으면 완성된다.
샐러드로 활용할 때는 삶은 감자, 달걀, 마요네즈와 혼합하면 된다.모양이 살아 있는 알갱이를 사용하면 요리에 올렸을 때 시각적 완성도도 함께 높아진다.
찐 옥수수를 그냥 버리거나 통째로 냉동해 두는 것과 달리, 알갱이 상태로 분리해 두면 밥·구이·샐러드 어디에도 바로 활용할 수 있어 식재료 활용 폭이 넓어진다.
처음 한 번만 방법을 익히면 이후에는 남은 옥수수를 다루는 부담이 크게 줄어드는 만큼, 여름철 찐 옥수수가 자주 남는다면 이 손질 방식을 습관으로 들여보는 것이 좋다.
전체 댓글 0