짠맛 나는 염생식물, 세발나물
15초 데침이 식감과 영양 모두 살리는 핵심

봄철 식탁에서 세발나물이 조금씩 주목받고 있다. 전남 해남·신안·무안 등 서남해안 간척지와 염전 주변 갯벌에서 자라는 염생식물로, 잎이 세 갈래로 갈라져 새 발 모양을 닮은 데서 이름이 붙었다.

100g당 비타민C 56mg, 칼륨 330mg, 베타카로틴 51㎍을 함유하고 있으며, 염분을 머금고 자라 특유의 짠맛과 아삭한 식감이 살아 있는 편이다.

주 출하 시기는 10월부터 4월까지이며, 11월 중순에서 하순이 상품성이 가장 좋은 최적기로 알려져 있다. 다만 조리 시 자체 염분이 있어 양념 조절이 관건이고, 보관 방식에 따라 신선도와 식감이 크게 달라진다.

비타민C·베타카로틴·칼륨, 100g 안에 담긴 미네랄과 비타민

세발나물 100g에는 비타민C 56mg과 베타카로틴 51㎍이 함유돼 있으며, 비타민C는 피로 완화에, 베타카로틴은 체내에서 비타민A로 전환돼 눈과 피부 건강을 보조하는 데 기여한다

칼륨은 100g당 330mg으로, 체내 나트륨 배출을 돕는 미네랄로 알려져 있으며 바나나와 유사한 수준의 함량이다. 칼슘은 100g당 34mg으로 시금치와 비슷한 수준이다. 게다가 식이섬유도 함유돼 있어 소화와 배변 활동을 보조하는 데 도움이 되는 편이다.

끓는 물에 15초, 짠맛 있으니 양념은 절반으로 줄여야

세발나물은 염생식물 특성상 자체적으로 짠맛이 나기 때문에 조리 전 가볍게 물에 헹궈 염분을 조절하는 것이 기본이다.

데칠 때는 끓는 물에 15초 내외로 짧게 익혀야 아삭한 식감을 유지할 수 있으며, 오래 가열하면 조직이 물러지면서 특유의 식감이 사라지는 편이다.

무침이나 전을 만들 때는 자체 염분이 있어 소금이나 간장 등 추가 양념을 평소의 절반 이하로 줄이는 것이 좋으며, 생채로 무칠 때 식초나 레몬즙을 소량 곁들이면 짠맛과 산미가 어우러져 감칠맛이 살아난다. 이 밖에도 샐러드, 고기 곁들임, 새우나 오징어를 넣은 해산물 부침개 등 다양한 방식으로 활용할 수 있다.

냉장은 밀봉해 1주일 이내, 냉동은 데친 뒤 소분이 원칙