국산 둔갑한 중국산 표고 915톤
2026년 품종·원산지 표시제 도입

겨울철 국물 요리에 빠지지 않는 표고버섯이 원산지 둔갑 논란에 휩싸였다. 전국 대형마트와 농협 로컬푸드 매장에서 판매된 국산 표고버섯 상당량이 사실은 중국산이었다는 사실이 뒤늦게 드러났다.

건표고는 건조 과정에서 여러 산지 물량이 한 작업대에서 섞이고, 포장 단계에서 붙는 표시가 사실상 유일한 판단 기준이라는 점이 악용된 셈이다.

갓의 두께나 형태만으로는 중국산과 국산을 구분할 수 없어 소비자는 포장지 표기만 믿을 수밖에 없었다. 7년간 이어진 원산지 둔갑의 전말과 2026년부터 달라지는 관리 체계를 살펴봤다.

915톤 28억원 규모, 김천 농장주가 7년간 속여

2018년부터 2025년 6월까지 7년간 중국산 표고버섯 915톤이 국산으로 둔갑해 유통됐다. 이 과정에서 발생한 부당 이익은 28억원에 달하는 것으로 추정된다.

경북 김천의 한 농장주가 중국산 원물을 킬로그램당 약 5,500원에 들여와 국산으로 재포장한 뒤 농협 로컬푸드 매장과 대형마트에 납품한 것이 적발됐다.

이 과정에서 농협은 자필 증명서만으로 원산지를 검증했고, 이 허점이 7년간 지속된 둔갑 유통을 가능하게 만들었다. 소비자들은 믿을 만한 유통 경로라고 생각했던 농협 매장에서조차 중국산을 국산으로 구매했던 셈이다.

건조 과정에서 섞이는 물량, 외형으로 구분 불가능

건표고는 생표고를 말리는 과정에서 여러 산지의 물량이 한 작업대에 모이면서 원산지 정보가 분리된다. 건조와 선별이 끝난 뒤에는 외형만으로 중국산과 국산을 구분하기 어렵다.

표고버섯의 갓 두께나 형태는 재배 환경과 건조 방식에 따라 달라지므로, 중국산이라도 잘 관리하면 국산처럼 보일 수 있다.

이 때문에 포장 단계에서 붙는 원산지 표시가 사실상 유일한 판단 기준이 되는데, 이 표시를 악의적으로 조작하면 소비자는 알아챌 방법이 없다. 건표고 유통 구조 자체가 원산지 둔갑에 취약한 환경을 만들어온 것이다.

2015년 한중 FTA 이후 중국산 수입 급증

2015년 한중 자유무역협정(FTA)이 체결된 이후 중국산 표고버섯과 톱밥 배지 수입이 급증하고 있다. 중국산은 국산보다 가격이 낮아 소비자에게 매력적이지만, 국내 원목재배 농가는 인건비와 시간 부담으로 규모를 줄이는 흐름이다.

원목재배 표고버섯은 톱밥배지재배 제품보다 4배에서 5배 비싼 가격에 거래되지만, 중국산 톱밥배지는 과일나무 가지나 옥수수대, 수수대 같은 재료를 사용해 표고 특유의 향과 맛이 떨어지는 편이다. 이 덕분에 가격 경쟁력을 앞세운 중국산이 시장을 잠식하면서 원산지 둔갑 유인도 커진 셈이다.

2026년부터 품종 표시제와 감시원 40명 체제 도입