딸기 세척은 찬물에 3분 침지
흐르는 물로 헹군 뒤 물기 제거
겨울철 딸기 소비가 늘어나면서 세척과 보관법에 대한 관심도 높아지고 있다. 딸기는 100g당 비타민 C 약 50~90mg, 식이섬유 약 1~2g을 함유한 베리류로, 표면이 연하고 수용성 비타민이 많아 물과 온도에 민감한 과일이다.
수돗물을 이용한 세척과 침지는 농약 잔류물과 이물질을 상당 부분 제거하는 데 효과적이지만, 세척 방식에 따라 영양소 일부 손실이나 품질 저하가 발생할 수 있는 셈이다.
문제는 세척 과정에서 불필요하게 긴 침지 시간이나 따뜻한 물 사용, 과도한 문지름 같은 방법이 딸기의 조직을 손상시키고 당도나 비타민을 일부 줄일 수 있다는 점이다.
연구에 따르면 1~3분 정도의 짧은 침지 후 흐르는 찬물로 헹구는 방식이 일반적으로 권장되며, 세척 후에는 표면 수분을 완전히 제거하는 것이 곰팡이와 부패를 지연시키는 데 도움이 된다.
게다가 딸기는 세척하지 않은 상태로 보관하고 먹기 직전에 씻는 것이 신선도 유지에 유리하므로, 구입 후 바로 씻어두는 습관은 피하는 것이 좋다.
침지 1~3분 후 헹굼, 수십 분 담그면 당도·비타민 줄어든다
딸기를 세척할 때는 큰 볼에 찬물을 받고 딸기를 넣어 1~3분 정도 부드럽게 흔들며 담가두는 방식이 실무적으로 권장된다. 이 과정에서 표면에 묻은 농약 성분과 먼지, 이물질이 물에 녹아 나오거나 떨어져 나가는 효과를 기대할 수 있다.
다만 침지 시간은 연구마다 1~5분 또는 5~10분 등으로 다양하게 제시되므로, ‘정확히 몇 분’이라고 단정하기보다는 짧은 시간 내에 마치는 것이 원칙이다.
침지 후에는 딸기를 건져 흐르는 찬물에 2~3회 가볍게 헹궈야 한다. 너무 세게 문지르면 딸기 표면이 손상돼 미생물 오염이 확산될 수 있으므로, 물살로 부드럽게 씻어내는 정도가 적절하다.
한편 따뜻한 물이나 미지근한 물에 딸기를 담그면 조직이 빠르게 무르고, 열에 민감한 비타민 C 같은 수용성 성분이 일부 줄어들 가능성이 있어 반드시 찬물을 사용하는 것이 권장된다.
게다가 수십 분 이상 장시간 침지하면 당도가 감소하고 과육이 연화될 수 있으므로, 과도하게 오래 담가두는 것은 피해야 한다.
씻은 뒤 물기 완전 제거, 보관용은 세척하지 말아야
딸기를 세척한 뒤에는 체에 받쳐 물기를 빼고, 키친타월로 표면을 살짝 눌러 수분을 완전히 제거하는 것이 중요하다. 표면에 물이 남아있으면 곰팡이가 빠르게 번식하고 부패가 진행되기 쉬우므로, 바로 먹을 딸기라도 물기를 제거한 뒤 섭취하는 편이 위생적이다.
세척 후 보관해야 하는 경우에는 완전히 건조시킨 뒤 냉장 보관해야 하지만, 가능하면 세척하지 않은 상태로 보관하고 먹기 직전에 씻는 것이 신선도 유지에 유리한 셈이다.
딸기를 냉장 보관할 때는 씻지 않은 상태로 통기성 있는 용기나 원 포장에 담아 0~4℃의 야채실에 넣는 것이 권장된다. 최적 저장 조건은 0~2℃와 상대습도 90~95% 수준이며, 가정용 냉장고의 야채칸이 이 조건에 가장 가까운 환경이다.
밀폐용기 바닥에 키친타월을 깔아 수분을 흡수하도록 하고, 딸기끼리 서로 맞닿지 않게 한 층으로 배열하면 접촉 부위에서 곰팡이가 번지는 것을 막을 수 있다.
한편 용기 뚜껑에 작은 구멍을 뚫거나 랩을 씌운 뒤 몇 군데 구멍을 내면 공기가 순환해 신선도가 더 오래 유지된다.
냉장 3~7일 권장, 상한 딸기는 즉시 제거해야
딸기는 베리류 특성상 실온에서 매우 빠르게 상하므로, 구입 후 가능한 한 빨리 냉장 보관하는 것이 원칙이다. 0~4℃ 냉장 보관 시 3~7일 정도 신선도를 유지할 수 있지만, 품종과 숙도, 구입 당시 상태에 따라 기간이 달라질 수 있다.
여름철이나 고온 환경에서는 장시간 실온 방치를 피하고, 냉장실 문 쪽보다는 온도 변동이 적은 안쪽이나 야채칸에 보관하는 편이 안전하다.
딸기를 보관할 때는 곰팡이나 무름, 진액이 흐르는 과일이 있는지 먼저 확인하고, 상한 딸기는 즉시 제거해 다른 딸기로 전염되는 것을 막아야 한다.
선명한 붉은색을 띠고 꼭지가 신선한 녹색이며 마르지 않은 딸기가 신선도가 높은 편이며, 눌린 자국이나 찍힌 부분이 많은 과일은 보관 중 빠르게 상할 가능성이 크다.
게다가 세척 후 젖은 상태로 바로 밀폐 보관하면 습기 때문에 곰팡이가 급격히 증식하므로, 반드시 물기를 완전히 제거하거나 세척하지 않은 상태로 보관하는 것이 바람직하다.
먹기 직전 세척 원칙, 냉동은 완전 건조 후 소분 보관
딸기는 생과로 바로 섭취하는 과일이므로, 세척 시 깨끗한 수돗물 사용과 손 위생 관리가 중요하다. 세척 순서는 먼저 곰팡이나 상처가 있는 딸기를 제거한 뒤, 큰 볼에 찬물을 받고 딸기를 넣어 1~3분간 부드럽게 흔들며 침지한다.
이후 딸기를 건져 흐르는 찬물에 20~30초씩 1~2회 가볍게 헹구고, 체에 받쳐 물기를 뺀 뒤 키친타월로 표면 수분을 제거하면 된다.
딸기를 장기 보관하고 싶다면 냉동 보관도 가능하다. 세척 후 완전히 건조시킨 딸기를 꼭지 제거 또는 통째로 트레이에 펼쳐 급속 냉동한 뒤, 밀폐용기에 옮겨 −18℃ 이하에서 보관하면 스무디나 디저트 재료로 활용할 수 있다.
다만 세척 후 물기를 제거하지 않고 바로 냉동하거나, 해동과 재냉동을 반복하면 품질이 크게 저하되므로 주의가 필요하다.
딸기 섭취 시 일부 사람에서 구강 알레르기나 두드러기 같은 과민 반응이 나타날 수 있으므로, 과거 과일 알레르기 병력이 있다면 섭취 전 확인하는 것이 안전하다.
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